Jag är fullt medveten om att julen börjar på sommaren, eftersom min fru tittar på Hallmark-filmerna som började då. Personligen tror jag att semestern börjar dagen efter Thanksgiving, som håller på att bli en förlorad helgdag i och med all semesterhype. I år börjar köpfesten för många varor tidigt på grund av bristen i leveranskedjan och till mycket högre kostnader.
I en ny Reutersartikel står det: "Den uppdämda efterfrågan förväntas ha ökat den tidiga julhandeln i år, men många detaljhandlare får ändå se sina marginaler sjunka eftersom de stigande kostnaderna för arbetskraft, lagerhållning och sjö- och landtransporter hotar att spela Grinch."
Flaskhalsar i sjöfarten, stängda fabriker och brist på råvaror och arbetskraft har under de senaste månaderna gjort snöboll i försörjningskedjorna i USA. Detta har lett till att tomten på Nordpolen har fått kämpa för att se till att han har tillräckligt med gåvor för den viktiga julhandelns globala vandring.
Importörer av bildelar, vin och sprit, elektronik och andra konsumtionsvaror betalar dubbelt så mycket för transporter som de betalade före pandemin. Logistikkostnaderna ökar eftersom detaljhandlarna beställer tidigare för att få ut de produkter som behövs runt om i landet för att tillgodose konsumenternas växande efterfrågan. Samtidigt har en konkurrensutsatt arbetsmiljö lett till att lönerna stigit i hela landet.
Nästa Rudolph - optimering av leveranskedjan och prissättning
Jultomtens nissar har noterat att detaljhandlare med storskalig verksamhet har bättre förutsättningar att klara av snöstormen genom att föra över högre priser till köparna. Samtidigt är det den höga efterfrågan på importerade varor som orsakar de flesta av stockningarna, och den omättliga aptiten på "tvådagarsleveranser" skapar en bullwhip-effekt på lagren. Den effekt som de flesta organisationer ser är påverkan på marginalerna.
För tomten på Nordpolen kan svaret på Rudolph Reindeer bero på konceptet efterfrågestyrning genom teknik och algoritmer för prisoptimering. Genom att forma efterfrågan kan hans verkstad skräddarsy köpbeteendet på "Nice List" genom att manipulera priser och lagernivåer. Det är en formidabel operativ strategi för försörjningskedjan där man använder taktik som prisincitament, kostnadsförändringar och produktbyten för att locka barn att sätta upp specifika artiklar på sin "önskelista". Efterfrågestyrning är utformad för att hjälpa Nordpolen att påverka efterfrågan på en viss leksak så att den matchar det planerade utbudet.
För tomten och hans team är det viktigt att det är ett offensivt steg i en defensiv strategi. Det gör det möjligt för tomten att skräddarsy priserna för de gåvor som han vill leverera - till högsta möjliga pris och med maximala marginaler. Det kan också användas för att snabbt flytta äldre artiklar eller överfyllda artiklar som finns kvar i lagret genom prisincitament. Sofistikerade verktyg som integrerar realtidsfeedback av efterfrågan med utbudsprognoser och påfyllning, som Blue Ridge Global, drar verkligen nytta av integrationen av prissättning med leveranskedjans verksamhet.
Ofta används det tillsammans med dynamisk prissättning för att snabbt anpassa priserna till marknadens behov. Dessa prisoptimeringstekniker är i kombination med statistik från efterfrågeplanering, t.ex. statistiska prognoser, ett kraftfullt verktyg för att klara av den snöstorm som vi nu upplever.
Det finns ett talesätt som säger att "det enklaste sättet att tjäna pengar är att sluta förlora dem". Numera måste jultomten ta itu med vissa utmaningar när det gäller marginalläckage, bland annat förändrade leverantörskostnader, tullar när han flyger runt i världen, oräknade transportkostnader för släden och klimatförändringar med färre hem med skorstenar.
Så jultomten och renarna står inför en snöstorm för att slå Amazons mantra om tvådagarsleveranser med en enda nattlig global vandring. Genom att använda tekniker för att forma och känna av efterfrågan som är kopplade till försäljnings- och verksamhetsplanering och genomförande kan han minska efterfrågan på önskelistorna genom att hålla kvar eller höja priserna för låga lagernivåer för att undvika lagerbrist. Han kan också förutse specifika gåvor till Cindy-Lou Who för att hålla nissarna sysselsatta.
